30 Jahre und kein bischen leiser...

Der Grundstein zur späteren Firma Merlin wurde bereits im Jahre 1981 mit der Gründung der
Schallplatten Firma StarMail gelegt. Das Sortiment bestand Hauptsächlich aus Importen von Jazz und
Pop und von spanischen Labeln. Enge Verhältnisse im Keller des Hauses in Eschlikon dienten als Lager.

Nach kurzer Zeit waren die Kellerräume zu klein und es wurden 1982 die ersten Räume in der alten
Weberei Sirnach gemietet.

Bereits im Sommer 1982 kamen auch die ersten VHS Kassetten ins Sortiment und verdrängten
innerhalb eines Jahres die Audio Produkte fast vollständig. Verschiedene Vertretungen von Filmmarken
wurden übernommen.

Doch der reine Verkauf war nicht die richtige Lösung. Es wurde ein Tauschsystem, das Video Leasing
entwickelt. Diese idee war der zündende Gedanke und es entwickelte sich ein rasant ansteigender
Markt

.

Mit der Gründung der Stelle Video Leasing im Jahre 1984 begann der unaufhörliche Aufschwung. Viele
Bereiche wurden in den folgenden Jahren aufgebaut. Vor allem im Bereich der Spielfilm Vermarktung in
Videotheken wurden ganz neue Wege eingeschlagen.

Durch das damals einmalige Austauschen der Filme unter den verschiedensten Ladenketten, konnte für
die Videotheken Betreiber enorme Umsatzsteigerungen erzielt werden. Das sogenannte Videoleasing
war lange Zeit die Haupttätigkeit der Firma. Am Standort Sirnach wuchs in diesen Jahren der grösste
Video Abholmarkt der Schweiz.

Durch den Kauf von eigenen Filmrechten war der Bau eines eigenen VHS Kopierwerkes eine sinnvolle
Erweiterung Anfänglich wurde nur für den Eigenbedarf kopiert. Doch schon bald kamen Kundenaufträge
dazu und das Kopierwerk wurde über die Jahre kontinuierlich weiter ausgebaut.

Als der Verleih in den Videotheken Ende der 80er Jahre durch die immer zahlreicheren Fernsehsender
rückläufig wurde, startete Videoworld neben den Verleihfilmen auch die ersten VHS Filme als
Verkaufskassetten in Supermärkten. Mit Denner, Waro, und anderen Fillialketen konnten so grosse
Stückzahlen an VHS Filmen abgesetzt werden. Die Videoworld war hier Pionier und eröffnete der
Branche ein riesigen neuen Markt.

Das Zwischenzeit riesige Filmsortiment wurde auch in einer eigenen Ladenkette, der VEAG Video
Enterprise AG angeboten. Ein eigenes Konzept von Discount Preisen für Videoverleih mit 1.- und 2.-
Franken / DM pro Kalendertag sorgte für grosse Verleihfrequenzen. Viele Filialen entstanden in kurzer
Zeit, zuerst in der Schweiz, dann in Deutschland und nach der Öffnung auch in grosser Zahl in der
ehemaligen DDR.

Neben den Verkaufstätigkeiten und dem Kopierwerk wurde auch eine Videostudio aufgebaut. Auch hier
vorab für den Eigenbedarf. Viedeotrailer für den Vorspann der Filme und die Filialen
zusammenzuschneiden war der Hauptgrundd für diese damals noch recht hohen Investitionen.

Viele technische Veränderungen wurden in all den Jahren durchlaufen. Unvorstellbar waren damals die
technischen Möglichkeiten der heutigen Zeit. Für jeden Dreh wurden Kameras, Recorder, Monitor und
Licht mit grossem Gewicht in der Gegend herum geschleppt. In der Anfangszeit war U-Matic der
Videostandard.

Es folgten das Betacam Format, welches teilweise auch heute noch, in verbesserter digitaler Version,
eingesetzt wird, sowie die grossen 1 Zoll Bänder. Schon sehr früh wurde das erste Video Studio in
Düsseldorf und später auch in Sirnach aufgebaut.

Anfänglich wurde die Technik nur verwendet um die Trailer der eigenen Filmrechte zuschneiden. Doch
schon sehr bald wurden auch Industrie und Schulungsfilme produziert.

Unzählige Filme wurde auch für die Spital- und die Pharma Industrie produziert.

Mit grossem Aufwand wurde Anfangs der 90er Jahre eine Projekt für internationale Sportproduktionen
in Moskau gestartet. Nach anfänglich gutem Erfolg musste dieses Projekt mit grossen Verlusten 2 Jahre
später wieder eingestellt werden.

1995 entstand aus den verschiedenen Firmen die neue Gesellschaft Merlin Produktion GmbH. Das Logo
war am Anfang noch ein einfaches 2D Bild. Erst im Jahre 2002 wurde die 3D Figur des Merlin geboren.

Merlin Produktion war während der ganze Videozeit bereits bei der Kopierung von VHS Kasten unter den
führenden Kopierwerken in der Schweiz und in Deutschland. 1996 kamen mit den neuen digitalen
Bandformaten, vor allem mit DV, neue, kostengünstige Formate auf den Markt.

Damit entstanden wieder ganz neue Möglichkeiten. Amateur- und professionelle Produktionen
unterschieden sich in der Bildqualität nicht mehr so stark. Der Markt wurde dadurch weit geöffnet. Nicht
nur in Videostudios wurde von da an produziert. Neu waren auch waren Werbeagenturen, Vereine und
Industriefirmen selbst am produzieren. Der Kundenstamm vergrösserte sich explosionsartig.
Die Nachfrage nach Produktionsgeräten wurde immer grösser und Merlin eröffnete die
Verkaufsabteilung für Video Equipment

Als 1999 die DVD die VHS Kassette innert wenigen Monaten ablöste war Merlin Produktion bereits mit
der neuen Technik ausgerüstet. Sehr früh wurden in Sirnach die ersten Test mit dem neuen
Medium gemacht.

Als der VHS innert nur 6 Monaten zusammenbrach, standen bei Merlin bereits 2 CD/DVD Kopier
Roboteranlagen im Einsatz. Dadurch konnte im Jahr 2000, trotz Zusammenbruch des Hauptgeschäft
mit den VHS Kasten, ein Umsatzzuwachs von über 20% erreicht werden.

Der Trend zu immer mehr DVD Kopien wurde mit weiteren Kopierroboter Anlagen ausgebaut. Ab 2007
kommen nun auch Blu-ray Disk dazu. Wenn auch diese neueste Technik eher langsam Fuss fast, ist dies
doch der neue Datenträger für hochauflösendes Video und wird im Merlin Kopierwerk immer
mehr an Bedeutung erlangen.

Nach 29 Jahren Tätigkeit in der alten Fabrik in Sirnach kam das endgültige aus für den über 100
jährigen Bau. Eine neues Domizil musste gefunden werden. Viele Objekte wurden geprüft und
wieder verworfen.
Als dann das Bauland in Wängi, ganz in der nähe der Autobahnauffahrt gefunden wurde entschlossen wir
uns für einen Neubau. In nur 4 Monaten wurde das neue Merlin Studio Gebäude in Wängi Jakobstal
fertig gestellt.

Heute beschäftigt Merlin 10 Mittarbeiter im neuen Multimedia Dienstleistungszentrum.
Zu den Hauptangeboten gehören das Kopierwerk, das Postproduktion Studio mit 2 Mac Schnittplätzen und
unzähligen Zuspiel Möglichkeiten, die Verkaufsabteilung für Video Equipment, ein HD Hauskino mit 16
Plätzen und voll mit 3D mit Shutter-Brillen ausgebaut, die Grafikabteilung und der Internet Service.

Die Abteilung Vermietung und Live Produktion die 2009 dazu kam wird laufend ausgebaut. Interessante
Events wurden seither aufgezeichnet. Immer mehr Produzenten profitieren vom attraktiven
Mietangebot. Event Veranstalter haben hier auch eine günstige Möglichkeit Veranstaltungen zu fairen
Konditionen aufzeichenen zu lassen oder auf Internet und auf Grossbild zu übertragen.

Im Aufbau ist zur Zeit eine neue Dienstleistung von Merlin Produktion, die Archivierung ganzer
Bandarchiven von Firmen, Schulen und Institutionen. Durch den fast lückenlose Gerätepark, der auch
gut gewartete ältere Formate enthält, ist Merlin heute in der Lage fast alle Bandmaterialien zu
digitalisieren und so für weitere Verwendung bereit zu stellen. Dadurch können die alten Zeitdokumente
vor dem Totalzerfall gerettet werden.

Der Markt ändert sich immer Schneller. Wir werden unsere Angebote und unsere Dienstleistungen
laufend anpassen.Mit dem neuen Multimedia Dienstleistungszentrum in Wängi sind wir für die Zukunft
und für Ihre Wünsche bestens ausgerüstet.